Il est un pionnier de l’automobile moderne

CULTURE/MOBILITÉ: Dans notre pays, ce véhicule est connu sous le nom de „limousine de gangster“

Sa forme vieillie date des années 1930. Le charme que dégage ce véhicule est complètement différent de celui du „canard“ ou de la DS – la „déesse“. Cette voiture n’est ni mignonne ni avant-gardiste. Il s’agit d’une conception robuste dont la prétention détachée est de devoir paraître particulièrement chic à l’époque. Il devait fonctionner. Cette affirmation n’est peut-être pas tout à fait juste, car la recherche d’une forme contemporaine était également une évidence à l’époque. Aujourd’hui, la Traction Avant est considérée comme un classique et, en plus de sa revendication historique en tant que voiture classique, sa technologie en fait un véhicule que les fans utilisent parfois encore au quotidien.

Dans une série unique, la marque Citroën fait le point sur ses 100 ans d’histoire. Le Type A 10 CV (1919), le 5 CV (1922) et la „Rosalie“ (1932) sont maintenant suivis par la Traction Avant. Le 18 avril 1934, la 7A, premier modèle de la série Citroën Traction Avant, est présentée. Sa conception a étonné les experts, car Citroën était l’un des pionniers en Europe à utiliser pour la première fois la traction avant dans une production à grande échelle. Cela fait de la Traction Avant l’un des pionniers de l’automobile moderne. Une partie de l’histoire de la Citroën Traction Avant est étroitement liée à la ville de Cologne : Par exemple, la production du type „Front“, la variante allemande de la Traction Avant, a commencé en 1934 à l’usine de Cologne-Poll.

La Traction Avant a été une révolution technique et un jalon dans l’histoire de l’automobile. Pourtant, l’innovante traction avant qui a donné son nom au modèle n’était pas la seule surprise. Ce qui distingue la Citroën Traction Avant de la plupart de ses concurrents de l’époque, c’est sa carrosserie autoportante et aérodynamique entièrement en acier. L’ingénieur André Lefèbvre et le designer Flaminio Bertoni avaient développé une forme bien pensée avec une structure d’habitacle d’une seule pièce et une répartition équilibrée du poids, obtenue principalement grâce au centre de gravité nettement plus bas, à la voie large, à l’empattement long et à l’installation de la transmission devant le moteur et l’essieu avant.
En outre, la Traction Avant était connue pour sa tenue de route exceptionnelle et son excellent confort. Le moteur flottant réduit la transmission des vibrations dans l’habitacle. L’essieu arrière rigide, guidé par deux bras oscillants avec ressorts à barre de torsion, a également contribué de manière significative à un niveau élevé de confort de conduite.
D’autres innovations telles que les freins hydrauliques, la suspension avant indépendante et la direction à crémaillère, installée pour la première fois en 1936, n’ont pas fait moins de bruit. Les détails bien pensés ont été tout aussi bien accueillis : Le pare-brise de la Traction Avant pouvait être légèrement ouvert en bas pour ventiler l’intérieur en cas de températures extérieures plus élevées. En hiver, un store pourrait être monté devant la grille du radiateur pour permettre au moteur d’atteindre plus rapidement sa température de fonctionnement.
Le moteur quatre cylindres „flottant“ avait des soupapes en tête actionnées par des culbuteurs en fonte centrifuge, et des chemises de cylindre humides qui pouvaient être retirées pour faciliter l’entretien. Le moteur de 32 ch pour une cylindrée de 1 303 cm3 était équipé d’une boîte de vitesses à trois rapports et avait une consommation de 9 l/100 km. La vitesse maximale était de 95 km/h.

Le modèle destiné à la classe moyenne supérieure était annoncé avec le slogan „La Traction Avant dompte la force centrifuge“ – „La Traction Avant dompte les forces centrifuges“.
Le premier Type 7A présenté en 1934 a été remplacé en quelques mois par les Types 7B et 7C plus puissants ; le Type 7S (“ Sport „) a été développé pour donner naissance aux 11A et 11B. Ces véhicules ont ensuite été connus sous les noms familiers de „7CV“ et „11CV“, du nom de leurs classes fiscales françaises. Comme alternative à la berline classique (en tant que modèle plus petit „Légère“ à côté de la „Normale“), les modèles Cabriolet, Commerciale, Familiale et Faux Cabriolet (Coupé) ont également été créés.
Outre les légendaires prototypes à huit cylindres de 1934 („22CV“), qui n’ont jamais été produits en série et dont l’emplacement est un mythe, la 15-Six („15CV“) à six cylindres en ligne de 2,8 litres, produite à partir de 1938, est devenue synonyme de voyage confortable. Le point culminant technique fut le modèle 15-Six H avec suspension arrière hydropneumatique en 1954, le prédécesseur de la légendaire DS.
En raison de ses excellentes caractéristiques de conduite, la Traction Avant était populairement connue sous le nom de „limousine de gangster“. Avec son centre de gravité bas, sa voie large et son empattement long, il était, selon la légende, le véhicule de fuite idéal – comme il l’a prouvé dans de nombreux films et polars contemporains.
Au total, 759 123 Citroën Traction Avant ont été produites entre 1934 et 1957.
Type „Front“ à Cologne
Entre 1934 et 1935, le type „Front“, version allemande de la Citroën Traction Avant, est produit à l’usine de Cologne-Poll. Au total, 1 031 unités de la 7CV et 800 unités de la 11CV ont été produites. En raison de son origine à Cologne, le type „Front“ était aussi parfois appelé „der Poller“ en Allemagne.

Aujourd’hui un mythe, la Traction Avant a ouvert la voie à l’automobile moderne. En Allemagne, les collectionneurs et les amateurs du modèle sont principalement organisés au sein du „Citroën Veteranen Club von Deutschland e.V.“ www.cvc-club.de, „Traction Avant !“ www.tractionavant.de et „Traction Avant IG“ www.tavig.de.

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